Les mesureurs d'angle de goutte d'eau constituent des outils essentiels pour la recherche sur les surfaces et l'analyse de la propreté dans diverses industries., y compris le verre, lentilles, Écrans LCD, composants de disque optique, écrans tactiles, cartes de circuits imprimés, pétrole, et revêtements par pulvérisation.
Lorsqu'une gouttelette reste libre dans un environnement sans force, la tension interfaciale le tire vers une forme sphérique. Cependant, une fois que la gouttelette entre en contact avec une surface solide, sa forme finale reflète l'équilibre entre les forces de cohésion internes de la gouttelette et les forces d'adhésion entre la gouttelette et le solide. En fonction de ce solde, la gouttelette peut soit se propager sur la surface solide, soit rester sous forme de perle à un angle de contact spécifique.
L’angle de contact fournit une mesure directe de la mouillabilité d’une surface solide. Les techniciens le mesurent à l'aide de gouttelettes adhérant à un objet solide. Un faible angle de contact suggère un mouillage, surface hydrophile à forte adhérence. Un angle de contact élevé indique une hydrophobie, contamination organique potentielle, ou faible adhérence.
Pour analyser la propreté des surfaces, les opérateurs mesurent l'angle de contact au point où le liquide, solide, et les phases gazeuses se rencontrent. Cet angle, formé entre la tangente au bord de la gouttelette et la surface solide, sert d’indicateur clé de la mouillabilité et de l’énergie de surface. Les angles faibles correspondent à une mouillabilité élevée et à une faible énergie de surface, tandis que les angles élevés suggèrent le contraire.
